La Californie recèle des centaines de domaines viticoles qui marchent plus ou bien en 2026, mais ce n’est pas le cas pour Pine Ridge Vineyards, un vignoble d’environ 50 hectares créé en 1978 par Gary Angus aujourd’hui décédé et revendu depuis au groupe Crimson Wine, étalé sur 5 appellations américaines différentes ( Stag’s leap, Carneros, Oakville, Rutherford et Howell mountain), très réputé pour son « cab » mais qui doit sa réussite surtout pour sa cuvée blanche assemblage de chenin et de viognier, qui va fêter son 30ème anniversaire et qui permet aujourd’hui d’accroître son développement mondial sans pratiquement augmenter ses tarifs depuis 30 ans !
A une époque où le chardonnay et le sauvignon dominaient le marché, le propriétaire du lieu eu l’idée de produire un vin blanc aromatique, vif et fruité, à petit prix, en essayant de convaincre la jeune génération et si possible sur plusieurs continents. A cette époque le chenin était jugé comme trop acide et trop pointu, et le viognier trop gras et mollasson, la combinaison des 2 unités a permis de gagner le jack pot et en ce moment d’en vendre environ 200 000 bouteilles par an, sur une soixantaine de pays différents, c’est ce que l’on appelle « une bonne affaire avec une bonne rentabilité » malgré son prix très accessible de 16 $ la bouteille, un prix qui n’a pas bougé depuis 2020 et très proche de son tarif initial de 11$ en 1998 !
Les deux raisins responsables de ce succès, sont plantés dans une zone peu utilisée à ce jour, dans le delta du fleuve Sacramento, où ils gardent leur fraîcheur, leurs arômes et une texture élégante et fruitée ; un degré alcool de 11.5% confère le minimum de volume et de gras et un élevage uniquement en cuves inox ont pratiquement amené ce vin au firmament du goût des consommateurs actuels, avec encore une fois un prix très raisonnable pour cette région de production connue par ses tarifs souvent élevés.
Pour arriver à produire une telle quantité à prix aussi minimaliste, l’équipe technique du vignoble achète aussi des raisins chez d’autres vignerons qui acceptent de livrer de la vendange de cette qualité et de ce style particulier.
Les cabernets sauvignons à 300$ la bouteille restent toujours dans la production comme une image de qualité optimale, mais le vin blanc entrée de gamme permet d’entretenir les tracteurs et de payer une partie des fournitures techniques, avec un chiffre d’affaire généré qui tourne autour des 3 millions de dollars chaque année….A bon entendeur !
Source : www.thedrinksbusiness.com
