C’est dans les années 1908 que le vinho verde a commencé son histoire dans le nord du Portugal
avec une multiplicité de microclimats et de cépages autochtones ; au début principalement un vin
rouge et au bout de quelques dizaines d’années c’est la couleur blanche qui a donné la réputation de
ce vin et qui progressivement a porté l’appellation vers la notoriété.
La culture typique des treilles qui montent en haut des arbres, les vendanges à l’échelle ont conforté
petit à petit l’image de ses vins de terroirs malgré des caractères souvent accusés et un peu trop
marqués par l’acidité. Au fil des ans on a dompté cette fameuse acidité, le changement climatique
aidant, ainsi que les méthodes de vinification et on se retrouve dans une exportation mondiale
galopante, grâce aussi à des taux d’alcool modérés, entre 9% et 11.5%, ce qui convient tout a fait au
consommateur d’aujourd’hui.
C’est le cépage Alvarinho ou alvarino qui tient la ligne conductrice avec environ 60% des
encépagements locaux surtout entre les villes de Monçao et Melgaço, où s’expriment toutes les
facettes du cépage, avec ses petites grappes aux raisins à la peau épaisse.
La période de ramassage est vraiment capitale et peut amener à des styles de vins très différents :
une récolte précoce et c’est le fruit et la fraîcheur qui s’expriment, ensuite quelques jours plus tard
ce sont les notes de pamplemousse qui arrivent, encore quelques jours plus tard, apparaissent la
pêche et les fruits exotiques et avec un peu de perspicacité vous pouvez le mettre en foudre de 500
litres pour lui donner un style de vieillissement original. Les plus malins ont réussi de très bons vins
mousseux aussi, ce qui démontre les capacités du cépage.
Une des bouteilles les plus originales est celle produite est un alvarinho 2016 grande réserve, une
série limitée de 1900 bouteilles élaborées après 12 mois de fût et 24 mois sur lies fines, pour arriver
à produire un vin de caractère inoubliable.
Les vins rouges de l’appellation sont aujourd’hui réalisés à partir du cépage Vinhao ou Sousao sur une
surface d’environ 1800 hectares, souvent additionné dans les assemblages par l’espadeiro, la touriga
nacional chère au Porto et les castas tintas.
En 2024, 70 millions de bouteilles de vins blancs sont sorties des caves, contre 7 millions pour les
rosés et seulement 1.4 million pour les rouges.
La Quinta de Santiago SOU a produit un excellent 2020, 100% cépage alvarelhao, un équivalent au
pinot noir bourguignon, qui se vend tout de même aux alentours de 40 € la bouteille mais qui est
tout simplement un chef d’œuvre !
A découvrir donc avec modération, et tout ce qui vient de la mer en accommodation sera un
excellent prétexte !
Source : www.thedrinksbusiness.com
