Décidemment cette nouvelle semaine, la dernière du mois d’avril démarre sur des sujets américains, et après les bisons du Parc Yellowstone, on va parler aujourd’hui de l’évolution des vins de Californie, région viticole qui connait un peu comme le bordelais une mutation certaine et surtout une évolution nécessaire à sa reconnaissance renouvelée par le grand public et les professionnels, après une longue période de production de vins standards alcooleux, puissants, corsés, mais assez éloignés des goûts de la nouvelle génération.
Le California Wine Institute, un peu équivalent à notre ISVV local, s’est intéressé à identifier les nouvelles démarches entamées par des vignerons et techniciens novateurs et conseille de regarder plus particulièrement 5 vignerons ou équipes de vignerons qui illustrent assez bien les nouvelles tendances, de ce que l’on appelle « la Nouvelle Californie » ; en quelques lignes, une viticulture protectrice de son environnement et ensuite des vins plus digestes, moins alcoolisés, avec plus de fraîcheur et de fruit, ce qui se demande au 4 coins de la planète aujourd’hui.
Les sœurs Aly et Niki Wente, du plus ancien domaine viticole familial en activité continue, créé en 1883, Wente Family Vineyards, ont su relancé le vignoble de la Livermore Valley, avec 75% de chardonnays produits a partir du clone familial et présentant des vins pleins de finesse et d’équilibre ; que l’on peut découvrir au sein même du restaurant du vignoble ou au Salon de dégustation ou au cours d’une partie de golf.
Steve Matthiasson, a relancé lui aussi les vins de la Napa et de la Californie, en élaborant des vins sobres et aptes à la gastronomie. Vins a taux d’alcool raisonnable, avec de l’acidité et peu de bois neuf sont l’image même de Matthiasson Wines, réalisés souvent avec les cépages italiens, refosco et ribolla Gialla et travaillés en viticulture biologique. Il est aussi l’instigateur de la viticulture urbaine à San Francisco, où l’on revitalise l’espace avec des jardiniers néophytes qui redécouvrent les bienfaits de l’agriculture en ville.
Ted Lemon, qui a gravité en Bourgogne, Nouvelle-Zélande et en Orégon, a fondé en 1992, Littoral Wines à Sonoma et dans la vallée d’Anderson, a su démontrer l’intérêt des vins biodynamiques, avec des chardonnays et pinots noirs de haute volée.
Le Collectif Overshine, fondé par David Brummond en 2025, est un groupe de vignerons où chacun a apporté sa marque respective, dans le cadre d’Overshine Collective, où chacun continue de produire son propre vin tout en étant conseillé par les autres membres (David Drummond, Sam Bildro, Martha Stoumen, Noah et Kelly Dorrance) ; chaque propriétaire contribue au fonctionnement de l’entreprise tout en continuant à élaborer et commercialiser ses propres créations.
Enfin Issamu Kamide et Andrew lardy, originaires de Virginie, ont créé Wonderweck, avec des gammes de boissons élaborées à partir de vin à faible teneur en alcool. La marque la plus connue est Light Werk et représente assez bien le concept de Nouvelle Californie où il est nécessaire de prendre des virages techniques et commerciaux afin de continuer sa propre aventure.
D’autres noms peuvent aussi être cités comme Tegan Passalancqua, Morgan Twain-Peterson, Sashi Moorman, Angela Osborne, Cathy Conson, Helen Keplinger ou John et Rory Williams….
Bref, les bases créées par les pionniers, Robert Mondavi, Helen Turley, Philippe Melka, Mike Grgich ou Dave Phinney, ont donné naissance en 2026 à une nouvelle viticulture qui s’adapte et s’avère prête à affronter la génération Z.
Source : www.thedrinksbusiness.com
