On peut parler d’institution quand on aborde la question de la Worshipful Company of Vintners (Compagnie des vignerons) dont les origines remontent au XIIIème siècle et dont le siège se trouve au Vintners Hall de Londres, une des 12 compagnies corporatives, liée au commerce des vins depuis donc plusieurs siècles.
Mercredi soir de cette semaine, la reine Camilla a fait l’objet d’une invitation de la part de cette organisation, sous la présidence du maître vigneron Richard Wilson, et lors de cet évènement la reine à fait part de son amour pour le vin, communiqué par son père dans sa tendre enfance ! Le père de Camilla était en fait le négociant en vin Major Bruce Shand et s’est donc occupé une partie de sa vie à éduquer sa fille, devenue depuis reine malgré ses origines roturières. Lors de cette rencontre avec une noble assemblée composée de professionnels de la filière, la reine s’est vu offrir une édition originale de 1928 du livre « A book of wine » écrit par son grand–père Philip Morton Shand.
Il faut remonter au Moyen-Age pour trouver les origines de ces vignerons anglais, à l’époque ou la laine et le vin étaient les commerces les plus florissants de la capitale anglaise. Depuis cette époque lointaine, cette Compagnie viticole a réussi à se forger un rôle dans l’Angleterre du XXIème siècle et s’est même occupée de 1973 à 2006 de la gestion des normes viticoles en vigueur du pays.
Aujourd’hui cette Compagnie est à la base de la création et du financement du WSET (organisme d’éducation sur le vin mondialement connu) ainsi que de l’Institut des Masters of Wine.
A sa sortie du Vintners Hall, la reine a été applaudie par tous les membres présents et à cinq reprises consécutives, comme le veut la tradition suite à un festin organisé par la Compagnie en 1363, ou 5 rois avaient été présents à l’époque dont Edouard III.
Pour rester dans la tradition, cette Compagnie des vignerons a aussi une autre obligation, celle d’organiser tous les ans, durant la troisième semaine de juillet, un comptage systématique des cygnes présents dans le pays, de vérifier leur état de santé et de sensibiliser la population à la conservation et à la protection de ces oiseaux ! En Angleterre en effet le cygne est un animal royal et tous les cygnes vivants dans le pays appartiennent au roi, suivant une vieille prérogative médiévale ; seuls les vignerons ont le privilège en dehors du roi de posséder aussi ce noble oiseau blanc bien connu des parcs et jardins publics.
On aurait pu faire de même en France avec les coqs, mais cela n’est pas d’actualité semble-t-il ?
Source : www.thedrinksbusiness.com
