Le développement des vignobles dans le Sud-Ouest de la France a des racines qui remontent à l’époque de la conquête romaine. Nichée entre les Pyrénées et le Massif Central, cette région bénéficie d’un climat particulièrement humide, créant un environnement propice à la croissance des vignes. C’est dans ce cadre que sont nés des cépages autochtones emblématiques, tels que le Cabernet franc – qui trouve ses origines dans les Pyrénées basques.
L’année 1189 marque un tournant majeur pour la région avec la consécration de Saint-Jacques-de-Compostelle en tant que ville sainte par le pape Alexandre III. Ce statut transforme la région en un point de passage incontournable entre le nord de l’Europe et l’Espagne, attirant des flots de pèlerins. En réponse à cette affluence, des abbayes et des monastères fleurissent, devenant des foyers de développement de la culture de la vigne.
L’histoire viticole du Sud-Ouest connaît un nouveau chapitre avec la création de l’Interprofession des Vins du Sud-Ouest (IVSO), la première à réunir les Appellations d’Origine Protégée (AOP) et les Indications Géographiques Protégées (IGP) d’un bassin viticole. Les missions de l’IVSO sont multiples, allant de la promotion des vins d’AOP ou d’IGP à leur participation à l’élaboration de la politique régionale de la filière viticole.
La richesse des vignobles du Sud-Ouest se reflète dans ses 27 dénominations, dont 16 AOP et 11 IGP. La région abrite pas moins de 300 variétés de cépages, dont 120 cépages autochtones. Des siècles de sélection, façonnés par le travail des hommes et les flux migratoires, ont contribué à cette diversité. Les échanges commerciaux et les migrations ont donné naissance à des mariages viticoles uniques, comme le Prunelard qui a engendré le Malbec, ou le Cabernet franc qui a donné naissance au Carménère, au Cabernet, et au Merlot.
Parmi les cépages rouges notables de la région, nous pouvons retrouver la Négrette, le Duras, le Tannat, le Cot (Malbec ou Auxerrois), le Cabernet franc, le Fer Servadou et l’Abouriou. Du côté des cépages blancs, le Colombard, le Courbu Blanc et Petit Courbu, le Gros Manseng, le Petit Manseng, le Loin de l’Œil (Len de l’El), le Mauzac, l’Ondenc, l’Arrufiac et le Baroque qui contribuent à la palette sensorielle distinctive des vins du Sud-Ouest.
Lors d’une conférence animée par l’Interprofession des Vins du Sud-Ouest (IVSO), nos Conseillers en Sommellerie ont eu l’opportunité d’étudier les divers vins qui font de cette région un incontournable du secteur viticole.
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