Ce petit pays de 2.3 millions d’habitants, méconnu et mal connu de la plupart des français est pourtant une mine de curiosités avec la plus forte densité au monde de vignoble, des terres fertiles, un immense réseau de caves souterraines et le berceau d’une large gamme de cépages autochtones sans équivalent. C’est aussi vrai que pendant longtemps a alimenté les besoins de la grande Russie, une proche voisine qui l’a réduit à l’anonymat. Ses régions viticoles comprennent Nistreana, réputée pour ses vins rouges et surtout Codru, qui compte certaines des plus grandes caves du monde.
Aujourd’hui on peut chiffrer à 115 000 hectares environ la surface viticole du pays, qui en a compté jusqu’à 350 000 du temps de l’ère soviétique. La moyenne du pays est de 4 hectares de vigne par habitant qui reste la plus forte mondialement !
Ici la vigne se déploie sur un terroir unique appelé « Tchernoziom », un sol noir extrêmement fertile, trouvable uniquement en Ukraine et en Moldavie. Les rendements viticoles sont comparables à ceux de la Champagne de la grande époque, de 10 à 12 tonnes par hectare, et la climatologie extrêmement favorable avec du continental tempéré. Le sous sol est le plus souvent calcaire et il régule parfaitement l’alimentation en eau des vignobles.
Le pays possède du reste les plus longues caves calcaires souterraines, où l’on peut éventuellement circuler en voiture, les plus célèbres celle de Cricova, entreprise créée en 1952 avec ses 70 kms et surtout celle de Milestii Mici, avec un réseau de 200 kms de tunnels « caves » souterrains et carrossables.
Le cépage Feteasca avec ses nombreuses variantes pourrait s’apparenter à celle des pinots pour cette pluralité, et 3 variantes se dégagent comme le Feteasca Alba, le plus floral et le plus délicat, le Feteasca Regala est réputé pour sa finesse et enfin le Feteasca Neagra, le plus dense avec ses tanins fermes qui pourrait avec des airs de famille avec le malbec.
Le cépage Rara Neagra est considéré comme une variété des plus anciennes au monde qui pourrait remonter à 3000 av JC. Une autre variété, la Viorica, un croisement de 2 cépages rouges, donne un vin blanc unique emblématique du pays, créé au départ pour sa résistance au gel. Ce cépage par ailleurs à la faculté d’accorder assez bien la cuisine asiatique aromatique et épicée, une piste commerciale à explorer !
Le pays possède aussi depuis 2012 une IGP d’eau de vie de raisin, le « Divin » distillé à partir de 1896, qui peut rivaliser avec le Cognac ou le Brandy, élaboré à partir de cépages comme l’Aligoté, mais aussi le Rkatsiteli de Géorgie et le Feteasca Alba et mis en élevage dans des fûts de chêne pouvant donner des 25 ans d’âge du plus beau style.
Un tournant dans l’histoire viticole moldave est l’année 2006, où après un embargo russe, pays qui absorbait 90% de la production locale, 60 millions de bouteilles ont été détruites, et le pays a trouvé en la matière le catalyseur qui lui a permis de reprendre le contrôle de son économie viticole et surtout de prendre la direction de la qualité pour ses vins.
Autre particularité du pays, la production d’un vin rouge doux, le Pastoral, titrant 16% en alcool volume et possédant une teneur en sucres résiduels de 160 g/l, issu d’un assemblage de cabernet-sauvignon, de malbec et de cépages locaux. Ce vin muté s’accorde à merveille avec le babaneagra, un pudding traditionnel consommé en famille durant la fête de Pâques.
Malgré les difficultés liées au conflit en Ukraine avec la fermeture du port d’Odessa, la Moldavie utilise le port roumain de Constanta en Roumanie et exporte en 2026 vers 70 pays de la planète entière. Le Japon reste une cible capitale pour ce petit pays, ainsi que certains pays africains comme le Ghana et le Nigéria, mais le voisin roumain reste le principal client avec une importation voisine de 40 millions de dollars chaque année.
Le vignoble compte environ 250 domaines viticoles en production, avec 30 nouveaux producteurs sur ces 2 dernières années. 4 régions viticoles importantes composent la majorité de la palette moldave, Cordru, Stefan Voda et Valul lui Traian, Balti, un nouveau champ de découvertes pour tous les sommeliers, cavistes, amateurs éclairés et professionnels des vins atypiques !
Source : www.thedrinksbusiness.com
